¿Qué es un Sintetizador?
Un sintetizador, comúnmente conocido como “synth,” es un instrumento electrónico que genera sonido mediante diversas técnicas, incluyendo osciladores, filtros y envolventes. Estos instrumentos versátiles pueden emular tanto instrumentos tradicionales como el piano o la guitarra, como también producir sonidos completamente nuevos y únicos. Se presentan en diversas formas, desde sintetizadores con teclado hasta máquinas de ritmo, sintetizadores modulares y sintetizadores de software. Pueden ser analógicos o digitales, utilizando circuitos analógicos o procesamiento digital de señales (DSP) para dar forma y generar sonido. Ampliamente utilizados en géneros musicales como pop, rock, electrónico y música experimental, los sintetizadores desempeñan un papel fundamental también en el diseño de sonido para bandas sonoras de películas y videojuegos.
¿Qué es un Sintetizador Granular?
Un sintetizador granular es un tipo especializado de sintetizador que utiliza pequeños fragmentos de sonido llamados “granos” para crear sonidos innovadores. Estos granos se manipulan al alterar su tono, duración o posición dentro de la muestra de sonido original, dando como resultado texturas sonoras intrincadas y únicas. Esta técnica encuentra aplicaciones en la producción de música electrónica, diseño de sonido y música experimental.
Diferencias Clave con Otras Técnicas de Síntesis:
- Síntesis Substractiva:
- La síntesis sustractiva implica filtrar frecuencias no deseadas de una onda compleja para crear un sonido deseado.
- La síntesis granular parte de una muestra pregrabada y la manipula dividiéndola en pequeños granos, ofreciendo un enfoque diferente.
- Síntesis Aditiva:
- La síntesis aditiva combina y ajusta la amplitud y fase de las ondas senoidales para crear sonidos.
- La síntesis granular manipula ondas preexistentes, evitando la generación de nuevas.
- Síntesis FM:
- La síntesis FM modula la frecuencia de una onda con otra para crear nuevos sonidos.
- La síntesis granular no implica modulación de frecuencia, sino que utiliza fragmentos cortos de audio (granos) y los manipula.
- Síntesis de Muestreo:
- La síntesis de muestreo utiliza muestras de audio pregrabadas como base para crear nuevos sonidos, pero difiere de la síntesis granular.
- La síntesis granular divide una muestra en granos y manipula diversos parámetros, creando atmósferas y elementos percusivos únicos.
¿Cómo Funciona un Sintetizador Granular?
Como ya hemos señalado antes, un sintetizador granular divide una muestra de sonido en fragmentos diminutos, o “granos”, y los manipula y combina para generar nuevos sonidos. Estos granos pueden tener una duración desde unos pocos milisegundos hasta varios segundos, dependiendo del efecto deseado. Una vez que la muestra de sonido se divide en granos, se pueden ajustar diversos parámetros como tono, duración y posición para crear nuevos sonidos. Este proceso puede ocurrir en tiempo real con entrada de audio en vivo y también puede usarse en conjunto con otras técnicas de síntesis, como síntesis aditiva o sustractiva.
Parámetros Comunes en un Sintetizador Granular:
- Tamaño del Grano:
- Controla la duración de los granos individuales que conforman el sonido, afectando el carácter general del sonido.
- Densidad del Grano:
- Rige la cantidad de granos reproducidos por segundo, influyendo en la complejidad del sonido.
- Tono:
- Ajusta el tono de los granos individuales, permitiendo cambios en el tono general del sonido.
- Posición:
- Maneja la ubicación de los granos dentro de la muestra original, posibilitando efectos de tartamudeo o sostenimiento.
- Efectos:
- Efectos adicionales como reverberación, delay y filtrado se aplican a los granos para crear sonidos aún más complejos.
- Envolvente:
- Parámetros de envolvente, como ataque, decaimiento, sostenimiento y liberación, dan forma a la evolución de la amplitud del sonido con el tiempo.
- Modulación:
- Algunos sintetizadores granulares ofrecen opciones de modulación, como LFOs o envolventes, que se pueden usar para modular diversos parámetros en tiempo real.
Entender estos parámetros permite a músicos y productores aprovechar el potencial creativo de la síntesis granular, desbloqueando una amplia gama de posibilidades sonoras únicas y expresivas.
Cómo crear MÚSICA MEDIANTE SÍNTESIS GRANULAR
INTRODUCCIÓN
Si produces música con un DAW, es probable que hayas notado un sintetizador granular incorporado. Si te dedicas a la síntesis modular, es posible que hayas visto un módulo Clouds utilizado para crear paisajes sonoros ambientales. Tal vez incluso hayas experimentado con un sintetizador granular para producir sonidos interesantes, aunque caóticos y aleatorios.
Sin embargo, hay mucho más sucediendo bajo la superficie de lo que puedas haber considerado. En este artículo, te ofreceremos un curso intensivo sobre la síntesis granular y exploraremos los fundamentos con el instrumento Granulizer de FL Studio.
Algunas de mis experiencias más memorables creando música han implicado transformar un sonido en algo totalmente diferente. En ocasiones, esto implica descomponer ese sonido y observarlo a través de una nueva (y microscópica) lente, y aquí es donde entra la síntesis granular.
¿QUÉ ES LA SÍNTESIS GRANULAR?
La síntesis granular fue teorizada por primera vez por el físico Dennis Gabor, pero el compositor Iannis Xenakis fue probablemente el primero en utilizar la técnica en la música.
La Síntesis Granular implica dividir una muestra en pequeñas piezas llamadas “granos” y luego reproducir estos granos a diferentes velocidades e intervalos en respuesta a notas MIDI entrantes. Este proceso rompe la conexión entre el tono, velocidad y duración de un sonido. El efecto resultante se ha utilizado para cambios de tono, efectos de falla y ambientes de zumbido.
Aunque el término “síntesis” puede ser algo engañoso, ya que los sintetizadores granulares realmente dependen de muestras, encontrarás muchos controles “sintetizador-like” en estos instrumentos. Además, responden al MIDI como cualquier otro sintetizador, por lo que el término no es inexacto.
La síntesis granular se refiere a diversas técnicas que ajustan y reordenan pequeños segmentos de un sonido más extenso para producir una salida única, generalmente utilizando audio crudo como entrada. Cada “grano” representa uno de estos pequeños segmentos, una muestra de una muestra que generalmente tiene entre 10 y 50 milisegundos de duración (aunque no está limitado a este rango).
Operando en una escala de tiempo más microscópica, la síntesis granular se convierte en una herramienta poderosa para estirar el tiempo y cambiar el tono del audio. Herramientas como Melodyne de Celemony, la funcionalidad de warping de Ableton Live y el nuevo sintetizador Astra de Splice emplean técnicas granulares de manera efectiva. Sin embargo, sus posibilidades creativas también pueden extenderse mucho más allá.
CÓMO UTILIZAR LA SÍNTESIS GRANULAR: UN EJEMPLO PRÁCTICO
Para comprender mejor el poder de la síntesis granular, intentemos transformar una muestra de audio no convencional en algo mucho más musical. Utilizaré el Granulator II de Robert Henke como herramienta para este viaje, ya que está configurado de manera similar al plugin Sampler predeterminado de Ableton Live, es potente y, lo mejor de todo, es un dispositivo gratuito de Max for Live.
DE UN SARTÉN A UN PAD: UN EJEMPLO MUSICAL
A continuación, se muestra una breve composición musical creada utilizando exclusivamente síntesis granular:
Es posible que te sorprenda saber que el audio fuente para esta pieza completa no es más que un golpe de una sartén de dos segundos. Esa es la magia de la granulación; puedes transformar un objeto ordinario de tu cocina en un paisaje sonoro inmersivo.
PARÁMETROS CLAVE EN EL PROCESO DE GRANULACIÓN
1. Parámetro de Grano (Grain)
Este parámetro controla la frecuencia con la que se activan los granos de audio y cuánto tiempo duran. Al aumentar gradualmente la frecuencia del grano, puedes ver y escuchar cómo la zona de reproducción se reduce y la velocidad de reproducción aumenta. Valores más altos generan un efecto más glitchy y frenético.
2. Posición del Archivo (File Position)
Estos dos parámetros son divertidos de usar y vitales para obtener ese sonido orgánico de pad. La Posición del Archivo controla desde dónde comenzará a reproducirse cada grano. Mover la posición hacia adelante hace que el golpe inicial (el sonido metálico de la sartén) desaparezca, dejándonos con más de la cola de decaimiento de la muestra.
3. Spray
Aquí es donde las cosas se vuelven realmente interesantes. Spray introduce aleatoriedad al variar el parámetro de Posición del Archivo. Al girar la perilla, notarás cómo las líneas verticales de reproducción en Granulator II comienzan a activarse fuera de los límites naranjas definidos por el parámetro de Grano.
AJUSTES FINALES: ENVOLVENTES, FILTROS Y MÁS
Este pad está empezando a tomar forma, pero ajustaremos algunos botones más para que suene dinámico y pulido. Un clic en el botón de Grano de color azul claro en el lado izquierdo de la ventana del plugin nos permite cambiar a la vista de Filtro. Aquí, podemos ajustar la envolvente de amplitud de cada grano para que todo sea aún más suave al aumentar los valores de Ataque, Decaimiento y Liberación.
CONCLUSIÓN: NO HAY GRANO SIN GANANCIA
Y así es como se crea un pad etéreo y evolutivo mediante síntesis granular y un simple golpe de foley. Hay posibilidades infinitas para el diseño de sonido utilizando esta técnica, y el límite está en el tipo de audio que decidas utilizar, desde voces grabadas hasta el sonido de la lluvia. Así que adelante, y hazlo granular.
Fruity Granulizer: Un Vistazo al Sintetizador Granular de FL Studio
El Fruity Granulizer es un complemento basado en muestras que utiliza la síntesis granular. El material fuente para el Granulizer es una muestra de onda cargada por el usuario. La síntesis granular divide una muestra de onda en muchos fragmentos pequeños (granos) que se reproducen/ciclan según la configuración del generador. La longitud y el espaciado de los granos también pueden modificarse para lograr diferentes efectos tonales. Efectos relacionados incluyen el Pitch Shifter en el modo de música.
EXPLORANDO EL GRANULIZER
En la síntesis granular, la distancia entre los granos y su espaciado en la reproducción son controles importantes que determinan el timbre y son únicos para esta síntesis.
Veamos un sintetizador granular básico para entender mejor lo que esto significa y cómo suena. En este artículo, utilizaremos el Granulizer que viene con FL Studio, aunque la mayoría de los sintetizadores granulares deberían tener controles similares.
CONTROLES DEL SINTETIZADOR GRANULAR
Control de Espaciado de Onda (Wave Spacing)
Cuando las muestras se dividen, se organizan en una tabla de granos, similar a una tabla de ondas. El control de Espaciado de Onda cambia el espacio entre los granos.
- Ajustándolo al 100% (valor predeterminado), la muestra se reproduce normalmente.
- Aumentándolo crea más espacio entre los granos.
- Reduciéndolo disminuye el espacio entre los granos, generando más granos y haciendo que la muestra dure más.
Los valores negativos hacen que el sintetizador interprete los granos hacia atrás, reproduciéndolos desde el último al primero.
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Control de Espaciado de Grano (Grain Spacing)
Este control ajusta el espacio entre los granos durante la reproducción, diferente al Espaciado de Onda que afecta cómo se corta la muestra en granos.
- Aumentándolo crea más espacio entre los granos en la reproducción.
- Reduciéndolo disminuye el espacio, haciendo que el sonido sea más corto.
Cuando hay menos espacio entre los granos, el sonido general se acorta.
Selector de Tiempo (Time Dial)
Cambia el punto de inicio de tu tabla de granos. Esto puede cambiar drásticamente el sonido del granulizador según los matices en la muestra misma.
ENVOLTURAS DE GRANO
Cada grano puede cambiarse de varias maneras. Primero, la envolvente del grano es ajustable con las perillas de ataque y retención.
- El ataque controla la rapidez con la que los granos se desvanecen, tanto en el ataque como en la liberación.
- La retención controla la longitud de la amplitud máxima de los granos.
Juntas, el ataque y la retención controlan la longitud de cada grano.
Longitud del Grano = Retención + 2x (Ataque)
APLICACIONES DE LA SÍNTESIS GRANULAR
CAMBIO DE TONO
La síntesis granular puede usarse para alterar el tono de una muestra sin cambiar su longitud, y también para cambiar la longitud sin modificar el tono.
Normalmente, al acelerar una muestra, dos cosas suceden:
- El tono aumenta porque la onda se comprime.
- La longitud disminuye porque la muestra se reproduce más rápido.
Sin embargo, con la síntesis granular, puedes desconectar efectivamente estos dos efectos y permitir uno u otro.
Vamos a intentar aumentar el tono de una muestra sin cambiar su longitud.
Ralentizar una Muestra
Ahora, alarguemos una muestra sin cambiar su tono. Normalmente, al ralentizar una muestra, el tono disminuiría.
Para evitar que el tono disminuya, mantenemos la entrada MIDI en la misma tecla y aumentamos el espaciado de grano para crear un sonido más largo. Ajustamos también las perillas de ataque y retención según el gusto.
El resultado es una muestra más larga pero con el mismo tono.
LA VOZ GLITCHY
Con cierta automatización, la síntesis granular puede ayudarte a crear ese efecto que escuchas en la música EDM y también cuando la conexión de Zoom de tu colega no es buena.
Primero, seleccionamos una tabla de granos que nos guste y luego automatizamos el espaciado entre los granos para crear un efecto de falla.
Automatizar el espaciado de grano y el tiempo de ataque.
DRONES Y PADS
También podemos crear pads y drones que funcionarían bien como ambientes.
Para hacer las cosas un poco más dinámicas, ahora sería un buen momento para explorar el panel de efectos del granulizador.
- La perilla de panoramización desplazará los granos impares y pares hacia la izquierda y la derecha, aumentando los valores de panoramización.
- Profundidad y velocidad cambian los parámetros de un LFO que está mapeado al espaciado de onda.
- Rand cambiará el orden de los granos al azar.
Aquí tienes algunos drones que provienen de la misma muestra vocal utilizada anteriormente, utilizando estos controles.
El sonido resultante siempre está cambiando y es bastante inesperado, mostrando el poder de la síntesis granular.
Mientras algunos controles pueden variar entre diferentes sintetizadores granulares, los fundamentos siempre serán los mismos. Y con un poco de ajuste, podrás expandir tu paleta sonora, ya sea para música EDM o ambiental.
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